呼吸閥主要由呼出和吸入兩部分組成。呼出部分是一個安全閥，工作壓力約0.15MPa，由呼出閥瓣和吸入閥瓣與閥體構成密封副，在大彈簧的作用下保證密封。吸入部分是一個真空閥，工作壓力約0.02MPa，由吸入閥瓣和呼出閥瓣構成密封副，在小彈簧的作用下保證密封。當罐內壓力高于設定壓力時，呼氣閥開啟，釋放多余的介質。當罐內壓力低于設定壓力時，吸氣閥自動開啟，吸入一定量空氣。

吸入部分工作時，應在較低的壓力下實現密封，保證在低壓差的情況下，吸入閥瓣即可開啟，介質能夠順利地輸出。同時，在罐內低真空消失后，閥瓣能夠迅速關閉，并保證在正常情況下罐內介質不會泄漏，所以閥瓣的動作靈活性和密封副的密封性是設計中要解決的主要問題。呼出部分工作時，壓差比較低，工作靈敏度要求高。